兴趣在活动中的动力性作用,已为心理学家和教育家所承认。杜威把兴趣看做是活动的原动力,他说:“除非一个对象或一个观念里面有了兴趣,其中便没有鼓励人去做的原动力”。皮亚杰在论述兴趣的作用时,把它说成是“能量的调节者”,起发动储存在内心的力量的作用。前苏联高等学校《普通心理学》教材把兴趣看做是“推动认识的机制”。在潘菽主编的《教育心理学》中,认为兴趣是学习动机中最现实、最活跃的成分。
无数事实表明,一个人在做他不感兴趣的工作时,很难调动起积极性,当然也不可能出色地完成任务。科学家的发明创造,教育工作者对新人的培养,劳动者的技术革新,无不是在对本职工作的浓厚兴趣支配下,通过辛勤地劳动才实现的。
兴趣起动力性的作用可概括为下列两个方面:
1.对一个人所从事的活动起支持促进作用
对某件事情或活动有了兴趣,就想要积极地、持久地去接触它,探求它。不仅积极投入到该项活动中,而且能够创造性地、出色地完成它。
2.为未来职业做准备
儿童时期喜欢绘画,这很可能是他后来成为画家的准备,儿童喜欢拆卸、装配玩具或其他物件,这种活动往往为未来从事物理学方面的工作做准备。[1]
除了以上3个基本特点外,兴趣还与年龄和性别有紧密联系,兴趣随年龄和性别的不同而变化,这是兴趣的两个附属特点。
一是兴趣的年龄特点。兴趣和人的年龄增长是正相关。年龄增长直接影响人的兴趣的数量和质量。目前心理学关于兴趣和年龄关系的研究多集中在儿童年龄发展阶段和兴趣变化方面。
心理学工作者在一项研究中,用追忆法调查了225名学生兴趣发展情况。结果表明,从小学后半期到中学,兴趣发生着显著变化,进入青年期后进行体育运动、读书、看电影、听音乐等已不只是为了游戏,而是向认知、文化追求的高度发展。青年期的认识兴趣在对象和内容方面都在发生变化,不但内容丰富了,也显现出个性兴趣特色。
对认识兴趣中具有中心意义的读书倾向变化的研究表明,不同年龄阶段儿童的读书兴趣是有其各自特点的。9～13岁这一年龄阶段的儿童是读书最盛时期,进入青年期读书活动的比率逐渐减少。但随着年龄增长、选择力更强,感受性和理解力更敏锐,读书的质量也就更高。根据读书兴趣随年龄增长而变化的研究,可以把读书兴趣分为6个阶段。
第一阶段(4～6岁)为绘画期,第二阶段(6～8岁)为能说期,第三阶段(9～10岁)为童话期,第四阶段(10～15岁)为故事期,第五阶段(15～17岁)为文学期,第六阶段(17岁～)为思想期。
处在故事期的儿童是因为他们想从现实生活的具体描绘中获得社会的间接经验。文学期是挖掘社会内在东西的自我追求时期。思想期是探索人生奥秘的理念时期。青年期同时具有这3个时期的特点。青年期所以有强烈读书兴趣,概括起来有如下原因:
(1)读书可以满足在儿童身上发展起来的抽象思维的要求。
(2)为了了解个人没有直接参加的实践经验。
(3)从现实步入自己所向往的或所要模仿的事物或人的理想。
(4)为了完成自己的价值体系。
(5)为了获取适应社会的必要信息。(www.xing528.com)
(6)能够激发情绪的兴奋。[2]
根据教育经验和心理学的研究,可以把儿童的认识兴趣发展分为3个阶段,即有趣、乐趣、志趣。现简述如下:
有趣。这是兴趣发展的初级水平。在儿童身上表现出的是直接兴趣。如鲜艳的物体,优美的音乐,突然发生的奇异的变化,都能引起儿童的兴趣。当他们知觉这些物体时,不仅感到满足,并且表示要求把这些现象一而再再而三地出现在他们面前,否则他们就会产生不满意感,表现出顽强的哭闹和愤怒。但早期儿童的兴趣是未分化的,带有直观性、盲目性和广泛性。他们虽然对现有的知觉对象非常专注,当引起它们感兴趣的物体从他们面前消失时,他们就会愤怒和啼哭。但是,使他安静也并不难。观察和实验都表明,此时只要把他的注意引向另外某个新奇事物上,他对刚刚知觉的事物的兴趣就会消失,而被新的兴趣所代替。可见,这是初级水平的兴趣。
乐趣。这是在有趣基础上定向发展而形成的,是兴趣发展的中级水平。这时儿童的兴趣已不只是停留在事物的表面现象了,已开始探究事物发展的原因和结果,探讨事物的内在联系。例如,对生物感兴趣的学生,他们就想知道我国生物资源的丰富程度,想了解生物发展的历史,我国生物的主要类群,生物资源的保护,生态环境的保护和开发等知识,为了弄清这些问题,他们可以提出各种各样的问题,并从各种途径,如教科书、课外读物、报纸、要志、电视等方面去寻找答案。总之,这种水平的兴趣已具有稳定性、丰富性和间接性。
志趣。当人的兴趣与远大的奋斗目标相结合的时候,便由乐趣发展为志趣,这是兴趣发展的高级水平。这时,他们已在广泛兴趣的背景上形成以自己个性特性为中心的兴趣。他们对世界的发展、人生的意义、伦理道德等等问题都有了兴趣。他们喜欢热烈地讨论这些问题,深刻地去体验,千方百计地想要寻找这些问题的答案。只要认为是正确的答案,他们就把它作为自己行动的指南,并为之而奋斗。
总之,随着年龄的增长,具有个性倾向的兴趣越来越明显地和一个人的理想、信念相联系。
儿童从出生时候起,在一定生活条件和教育条件的影响下,经过一系列年龄阶段直到青年期,儿童兴趣的发展和其他心理特征的发展一样,也是一个不断地由量变到质变、从简单到复杂、从低级到高级的有规律的发展过程。上面关于儿童兴趣发展3级水平的论述,只是从儿童兴趣发展过程中作一总的概括,它远远不能说明儿童兴趣发展的复杂性。
进入青年后期,由于他们身心的高度发展,受所学专业教育、个人理想和人生观的影响,他们的兴趣也有了新特点。据研究表明,大学生的兴趣既广泛又多样,他们对书籍、娱乐和社会生活的各方面问题都有非常广泛的兴趣。从入学前后的大学生兴趣调查材料中可以说明这方面问题。
由于大学生的理想明确,志向坚定,自我约束能力强,因此他们能够自觉地调节和控制自己的兴趣,做到使兴趣广泛而不杂乱,中心明确而不狭窄。
大学生入学前后兴趣广狭人数百分比(500人)[3]
二是兴趣的性别特点。
人们之间兴趣的差别是否和性别有关,在学术界还存有争议。但从许多人的调查分析中可以看到兴趣有受性别影响的倾向。
日本曾对高校生(相当于我国的高中生)和大学生中男女学习兴趣特点进行了调查(见下表)
表年学生的兴趣(%)
结果表明,高校的女生比较倾向于文学,男生则比较倾向于自然科学。
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