以周振编著的《沙孟海论书语录图释》一书为例，沙孟海重点阐发书法篆刻艺术的内在规律，按照历史顺序论历代作品、书家及古今名碑名帖以及他对这些规律的认识，另有技法及学书经历与体会，系统地体现了沙孟海的书法学术思想。
作为教育家的沙孟海充分认识到书法篆刻艺术的社会功能有三：认识功能、教育功能、美感功能。书法篆刻家的艺术水平和学术水平，集中反映在其书法篆刻作品和学术著作上。
书法艺术也像其他艺术形式一样，是客观世界在人们头脑中观念形态的一种特殊的再现形式。沙孟海的学术思想在书法篆刻上求古创新与唐代书法家张怀瓘所说“囊括万殊，裁成一相”暗合，是通过他的作品用传神方法实现的。书法篆刻中的美，即“舍貌取神”，舍弃了客观事物特征的具体形象，摄取了它的神髓。笔画方面：点、画、横、竖；笔法方面：中锋、侧锋、提按、起伏；墨法方面：浓淡、枯湿；结体方面：疏密、向背、外拓、内厌；章法方面：连贯、错落、牵丝、茂密；等等。通过线条的意象形态，表达意境美。中国古代书法理论家蔡邕（133—192）所说“书者，散也”，卫恒（？—291）所说“势和体均”，王羲之（321—379）所说“书须存思”，王僧虔（426—485）所说“神采为上”，米芾（1051—1107）的《海岳名言》，直到康有为（1858—1927）所著《广艺舟双楫》等及“梦笔生花”“得意忘象”“思逸神超”等训言，皆诠释了这种艺术形象所具有的特色。意境之说还盛行于诗词、绘画、音乐、歌舞、雕塑、文学等诸多领域，它被视为评价作品艺术性高低的准则之一。
沙孟海认为：“学习书法应当兼收碑帖的长处，得心应手，神明变化，没有止境。我们对待历代碑帖，都必须有分寸，有批判，吸收其精华，扬弃其糟粕，决不可盲目崇拜，也不可一笔抹杀。”又说：“一般书人，学好一种碑帖，也能站得住。作为专业书家，要求应更高些。就是除技法之外必须有一门学问作基础，或是文学，或是哲理，或是史家传记，或是金石考古……”书法艺术，说到底是一种情感宣泄、活泼舞动、美不胜收的艺术，而柔弱呆板、墨守成规就会扼杀这种艺术。书法是要求笔法和结体变化多端的艺术。文字要求正确、规范，艺术上要求推陈出新。沙孟海很谦虚地说“我不轻易谈创新”。这种矛盾与统一，延续了3000 多年，不知道历代书法家耗费了多少心血与智慧。创新的基础是高度的文化传承，真正进入艺术创作需要彻底解脱世俗的羁绊，如蔡邕所说“欲书先散怀抱”。书法家的追求，不应该只是表层的点画，而应该深入艺术核心之神韵。沙孟海堪称新古典主义书法之典范、一代宗师，他内里流露的那种刚正和静穆这种人文气息，正是历史上传统书法精神之延续，也是王羲之“通人志士”即学问渊博有志之人的书法精神之延续。宋黄庭坚（1045—1105）说：“士大夫处世可以百为，唯不可俗，俗便不可医也。”艺有分类，书法最难。书之高低，最终是人的才情和学问之高低。(www.xing528.com)
沙孟海的出现有其必然性，反之，不出沙孟海这样大书家则为偶然。还有他丰富跌宕的人生经历，造就了他的远大襟怀。孟子曰：“五百年必有王者兴，其间必有名世者。”诚哉斯言。当今盛世，政通人和，万象更新，沙孟海闻名于世，更印证了孟子之说。
（丁惠增，著名书画家、书画评论家，别署墨趣斋，晚号灵峰山人。）
（2013—4）
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