社会的政治、经济形势总是不断发展变化的，这是不以人的主观意志为转移的客观规律。前期桐城派虽然崇信程朱理学，笃守礼法，但他们不是不谙世事、食古不化之人。他们主张世异时移，人情变迁，礼法也要随之而变。
方苞称赞“《仪礼》志繁而辞简，义曲而体直”，推测它即使不是周公手定，至少也是“周人最初之文也”，但是他断定:“吾知周公而生秦、汉以降，其用此必有变通矣。”周公之世，“盖自二帝、三王彰道教以明民，凡仁义忠敬之大体，虽甿隶晓然于心，故层累而精其义，密其文，用以磨砻德性而起教于微眇，使之益深于人道焉耳。”[74]当时承接了古代礼制的良好基础，人心质朴，可以施行《仪礼》之制。到了后世，“淳浇朴散，纵性情而宏恣睢，其于人道之大防，且阴决显溃而不能自禁矣；乃使戋戋于登降进反之仪，服物采色之辨，而相较于微忽之间，不亦末乎?”这样繁复的仪规，不适合后世的人情。若是不顾形势的变化，只管照搬照套，不仅不能实现先王之治，而且还会贻害百姓。方苞说王安石变法“就其善者，莫如保甲之法；然田不井授，民无定居，而责以相保相受，有罪奇邪相及，则已利害分半，而不能无拂乎人情矣。”[75]没有了井田制的基础，本为善政的保甲之法，却成了一项拂逆人情的制度。
姚鼐认为“天地之运，久则必变”，[76]变乃是世间公理。和方苞一样，他也以为后世不可能原样套用三代之制。他说:“三代圣人皆各为其一代之礼，而不相因袭。夫圣人非不欲无变古之礼而治今之天下，然而人心异矣，世运移矣，圣人不能强天下之心以复乎古也。”[77]三代时就已经是各有各的礼制，不相因袭了。后世人情、世势又发生了巨变，在这样的情况下，即使是圣人复生也不会试图去恢复古制了。其实，圣人之所以是圣人，就是因为他比常人更敏锐地认清了形势，从而及时制定或改革礼法，以适应人情之需。
虽然随着社会的发展，人情和时势的不同，礼法必须不断发展变化，但是这种变化不是变幻无常的，而是有规律可循的。方苞认为“制可更而道不可异。”[78]礼法随情、势而变与天理不可变、圣人之道不可违是统一的。他称赞《周官》之制达到了“天理之尽，王道之极”的至高境界，[79]后世之法在适应情、势需要的同时，不能违背《周官》的原则，“世变虽殊”，《周官》“经纶天下之大体，卒不可易也。”[80]孟子改周公“深微详密”之制为“旋举而立有效”之法，既适合当时“污俗”、“乱世”的情、势，又不悖圣人之道，很好地实现了二者的结合。只要由孟子之道“层累而精之”，定能实现圣人之治的目标。[81]相比之下，秦虽做到了“世变异，则治法随之”，兼并六国而一统天下，但其是靠“非六国所能敌”的“以谋诈驭谋诈”的权变手段取胜的。秦之变违背了圣人之道，不足称许，秦也难逃二世而亡的命运。
姚鼐主张:“度于义而协，则礼虽先王未之有，而可以义起；度于情而当，则虽孔子未之言，称情而行之，而孔子之道未尝不在是矣。”[82]如果能合乎礼意、同于人心，这种变化即使是古代没有、先圣未言，也是值得称道的。“夏尚忠、商尚质、周尚文”，三代之变，皆成一代之制，垂范后世。相反，若是像秦国那样，“扫去三代先王仁政，而一切取自恣肆以为治，焚《诗》、《书》，禁学士，灭三代法而尚督责”，[83]专以苛政、严法治人，这样的变革只能供人们从中吸取教训。
礼法之制形成后，便具有一定的惯性。即使它的弊病已很显然，要想予以改革也很不容易。方苞说:“自古开创之初，臣主一心，万民畏法，故变更制度，纵横任意，立见成功。承平之后，百吏因循，奸民抏巧，而欲更化善治，必得其机会，因势以利导之，然后无沮格中废之患。”[84]立国之初，万象更新，设范立制，容易成功。后世只有把握机会因势利导，克服了众人因循守旧的惰性，法令的变革才有可能推行下去。
[1]杨伯峻译注:《论语译注》，《八佾篇第三》，第24页。
[2]王文锦译解:《礼记译解》，《檀弓上第三》，中华书局2001年版，第83 页。下引此书同此版。
[3]参见（宋）朱熹:《四书章句集注》，《大学章句》，第6～7页。
[4]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》附录一《年谱》，第886页。
[5]（清）方苞:《礼记析疑》卷十《礼运》“陈义以种之”条，第102页。
[6]（清）姚鼐撰:《惜抱轩九经说》卷十二《礼记说一》“既小敛袒括发说”条，《续修四库全书》第172册，上海古籍出版社2002年版，第669页。下引此书同此版。
[7]（清）戴震:《戴震集》，《文集》卷九《与某书》，第187页。
[8]（宋）朱熹:《四书章句集注》，《论语集注》卷二，第63页。
[9]（清）戴震著，何文光整理:《孟子字义疏证》卷下《仁义礼智》，第49～50页。
[10]（清）凌廷堪著，王文锦点校:《校礼堂文集》卷十六《论语礼后说》，第146～147页。
[11]（清）方东树:《汉学商兑》卷中上，第568～569页。
[12]（清）陈用光:《太乙舟文集》卷三《姚先生行状》，第293页。
[13]（宋）朱熹著，郭齐、尹波点校:《朱熹集》卷七十四《白鹿洞书院揭示》，第3894页。
[14]（清）方苞:《礼记析疑》卷二十九“若无礼则手足无所措……”条，第224页。
[15]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》附录一《年谱》，第888页。
[16]（清）方苞:《礼记析疑》卷二十九“君子无理不动无节不作”条，第225页。
[17]王树民、韩明强、韩自强编校:《戴名世遗文集》，《忧庵集》第15条，第89～90页。
[18]（清）戴名世撰，王树民编校:《戴名世集》，附录三马其昶《南山集序》，第463页。
[19]（清）姚鼐:《惜抱轩九经说》卷十四《礼记说三·坊记说》，第686页。
[20]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷三《老子章义序》，第29页。
[21]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集后集》卷六《石屏罗君墓表》，第326页。
[22]（清）姚莹:《东溟文集》卷六《朝议大夫刑部郎中加四品衔从祖惜抱先生行状》，第430页。
[23]（清）姚莹撰，施培毅、徐寿凯点校:《康輶纪行·东槎纪略》，《康輶纪行》卷十四《修己安人守身治人》，第450页。
[24]（清）姚莹:《东溟文集》，《外集》卷二《与吴春麓员外书》，第451页。
[25]（清）方东树:《汉学商兑》卷中上，第560页。
[26]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《弟椒涂墓志铭》，第497页。
[27]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《己亥四月示道希兄弟》，第477页。
[28]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《甲辰示道希兄弟》，第484页。
[29]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《己亥四月示道希兄弟》，第478～480页。
[30]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《己亥四月示道希兄弟》，第480页。
[31]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《己亥四月示道希兄弟》，第482页。
[32]（清）方苞著，刘季高校点《方苞集》卷十七《己亥四月示道希兄弟》，第478页。
[33]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《甲辰示道希兄弟》，第487页。
[34]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《甲辰示道希兄弟》，第485页。
[35]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》，《集外文》卷八《教忠祠禁》，第773页。
[36]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》，《集外文》卷八《教忠祠禁》，第772页。
[37]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《甲辰示道希兄弟》，第483页。
[38]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷十七《甲辰示道希兄弟》，第487页。
[39]（清）姚莹:《东溟文集》卷四《与倪兵备论捕盗书》，第411页。
[40]（清）戴名世撰，王树民编校:《戴名世集》卷七《李月桂家传》，第216页。(www.xing528.com)
[41]（清）戴名世撰，王树民编校:《戴名世集》卷十五《纪红苗事》，第422～423页。
[42]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷三《原人下》，第74页。
[43]（清）方苞:《礼记析疑》卷十《礼运》“故圣人以礼示之，故天下国家可得而正也”条，第95页。
[44]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷三《原人下》，第74页。
[45]（清）方苞:《礼记析疑》卷十九《学记》“君子如欲化民成俗，其必由学乎”条，第152页。
[46]（清）方苞:《礼记析疑》卷三十三《缁衣》“大人不亲其所贤，而信其所贱，民是以亲失，而教是以烦”条，第240页。
[47]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷五《书货殖传后》，第72页。
[48]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷十《陈谨斋家传》，第153页。
[49]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷七《送右庶子毕公为巩秦道序》，第72页。
[50]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷十一《河南孟县知县新城鲁君墓表》，第166页。
[51]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集后集》卷六《赠中宪大夫湖广道兼掌河南道监察御史加二级孟公墓表》，第166页。
[52]（明）丘濬著，蓝田玉、王家忠、许山河、刘剑三、黎辉亮校点:《大学衍义补》卷一《总论朝廷之政》，中州古籍出版社1995年版，第34页。
[53]（宋）朱熹:《四书章句集注》，《论语集注》卷一《为政第二》，第54页。
[54]王树民、韩明祥、韩自强编校:《戴名世遗文集》，《忧庵集》第143 条，第131页。
[55]（清）戴名世撰，王树民编校:《戴名世集》卷三《李太常案牍序》，第48页。
[56]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷九《逆旅小子》，第245页。
[57]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷一《读经解》，第33页。
[58]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷四《吴宥函文稿序》，第94页。
[59]（清）方苞:《礼记析疑》卷二十七“以旧礼为无所用而去之者必有乱患”条，第217页。
[60]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷四《吴宥函文稿序》，第94页。
[61]（清）姚鼐:《惜抱轩九经说》卷五《尚书说三·梓材说》，第630页。
[62]（清）姚鼐:《惜抱轩九经说》，《序目》陶定申引姚鼐语，第601页。
[63]（清）姚鼐:《惜抱轩九经说》卷十《周礼说三·大行人说》，第659页。
[64]（清）姚莹:《东溟文集》卷四《再上孔兵备书》，第415页。
[65]（清）管同:《因寄轩文初集》卷五《枪经序》，第427页。
[66]王树民、韩明祥、韩自强编校:《戴名世遗文集》，《忧庵集》第104 条，第117页。
[67]王树民、韩明祥、韩自强编校:《戴名世遗文集》，《忧庵集》第105 条，第118页。
[68]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷二《书删定荀子后》，第37页。
[69]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷一《李斯论》，第6页。
[70]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷一《贾生明申商论》，第7页。
[71]（清）姚莹:《东溟文集》卷四《再上孔兵备书》，第415页。
[72]（清）姚莹:《东溟文集》卷三《上座师赵分巡书》，第400页。
[73]（清）姚莹:《东溟文集》卷四《答李信斋论台湾治事书》，第407页。
[74]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷一《读仪礼》，第23～24页。
[75]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷一《读周官》，第16页。
[76]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷七《赠钱献之序》，第111页。
[77]（清）姚鼐:《惜抱轩九经说》卷十二《礼记说一·礼运说》，第675页。
[78]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷四《周官集注序》，第83页。
[79]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷五《书李习之平赋书后》，第114页。
[80]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷一《读周官》，第17页。
[81]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》卷一《读孟子》，第25页。
[82]（清）姚鼐:《惜抱轩九经说》卷十二《礼记说一》“曾子齐衰哭子张说”条，第670页。
[83]（清）姚鼐著，刘季高标校:《惜抱轩诗文集》，《惜抱轩文集》卷一《李斯论》，第6页。
[84]（清）方苞著，刘季高校点:《方苞集》，《集外文》卷一《请禁烧酒种烟第三札子》，第550页。
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