轮船与火车时代的海外新帝国

18世纪末是诸帝国分裂的时代，也是扩张主义者梦想破灭的时代。英国、西班牙等与其美洲殖民地间遥远的距离，阻碍了本土与属地的自由往来，其结果是：殖民地分离了出去，成为有着不同思想、不同利益，甚至不同说话方式的新的独立的社会实体。随着发展，它们之间奄奄一息的航运联系越来越紧张。那些建立在荒原之上的贸易站（如法国设在加拿大的）或贸易办事处（如英国设在印度的）为了维持生计，不得不依赖那些与之联系有据的国家的援助。因此，19世纪初的许多思想家都认为：海外统治已达上限。1820年以后，曾闪耀于18世纪中叶地图上的欧洲以外的各大“欧洲帝国”已大大萎缩。唯有俄国依旧雄踞整个亚洲。

1815年的英帝国由以下部分组成：加拿大人烟稀少的沿海地区、河流和湖泊区域以及辽阔荒芜的内陆（时至那时，哈德逊湾公司的皮货贸易站是唯一的移民点），东印度公司控制下三分之一左右的印度半岛，好望角沿海地区（居民多是黑人和富于反抗精神的荷兰人），西非沿海为数不多的贸易站、直布罗陀岩、马耳他岛、牙买加、西印度群岛上几块役使奴隶劳动的小领地和南美的英属圭亚那等。此外，在世界的另一边，还有澳大利亚的博塔尼湾和塔斯马尼亚的两块犯人流放处。

此时，西班牙仍控制着古巴和菲律宾群岛上的少许地盘，葡萄牙只保有其早年在非洲占领的部分属地，荷兰在东印度群岛与荷属圭亚那维持着几个岛屿和部分领地，丹麦只占据着一个属西印度群岛上的岛屿，法国则霸据着西印度群岛的一两个小岛和法属圭那亚。这些似乎就是欧洲列强寻求的，或者说他们仍有从世界其他部分获得土地的欲望。唯东印度公司扩张气焰不减。

当欧洲忙于与拿破仑作战之际，英国东印度公司在历任总督指挥下，在印度正扮演着以前土库曼人和其他北方侵略者的角色。维也纳和约签订之后，它一如既往地征税，发动战争，遣使至亚洲各国，俨然半个独立国家的模样。不过，它仍把财富送往西方。

在这里，我们不可能详细介绍这个英国公司时而勾结这股势力，时而倒向另一边，最后打败所有对手而夺取霸权的过程。总之，它的触角一直伸到了阿萨姆、信德和奥德，印度地图开始呈现出今天的英国小学生所熟悉的那个轮廓：一个被各大行省包围和连接的英国直接统治下的本地诸邦的拼集。

1859年，印度士兵一次大规模的暴动被强行镇压下来。之后，东印度公司这个“国家”便被并入英国王权的统治之下，成为其掠夺财富的有力武器。并且，依照《改善印度政府管理法》，总督成为代表英王的副王，所以东印度公司的位置便由被国会下属的印度事务部所取代。1877年，贝肯斯菲尔德勋爵为了完成上述改善法令，恭请维多利亚女王冠以“印度女皇”的称号。

纵观整个欧洲的发展历程，我们总能发现一些帝国之间或结盟或发起战争的非同寻常的方式。恰巧印度和英国就是以这样一种不寻常的方式结合在了一起。尽管印度仍然是名义上的莫卧儿帝国，但随着英国统治的不断深入，印度国民不断被同化。昔日的莫卧儿大帝早已被大不列颠的“君主共和国”所取代。自此，莫卧儿帝国的辉煌也只存留于史册。印度也就自然地成了一个没有专制君主的专制国家。但印度在统治方面并没有给人民带来福音。它的统治一方面结合了专制君主制的弊端，另一方面又遗留了民主官僚机构非人格性和不负责任的诟病，因而变得更加惨无人道。所以，当印度人不幸遭遇非法侵害时，他们根本找不到一个有形的国王或政府机构来为他们主持公道，就连倾诉一下自己的委屈也成为一件极其奢侈的事。事实上，当时的印度国王仅仅只是一种金色的标志，是一个毫无实权的虚壳。所以，印度人的困难与悲惨只能寄希望于英国人。他们采取的方式是：在英国散发传单诉苦或向英国下院提出质询。然而，任何一个民族终究都逃不出历史和种族隔阂的悲剧。议会是一个怎样的机构？它又为谁而工作？且不说他们在为英国的事务忙碌，无暇顾及印度人的死活。即便是它无事可做，也不会对一个统治之下的民族心怀怜悯。如此一来，印度人的问题总遭冷落，并被束之高阁。或者，即便是争取到了所谓的申诉机会，也不过是少数官员任意摆布时局的一场闹剧。而闹剧的受害者还是那些受尽无尽委屈的印度人民。英国统治下，印度人民在水深火热中苦苦挣扎，却还是未能挣脱英国的魔爪。即便是在今天，我们仍能看出这样一个泱泱大国在那段屈辱历史后的贫困阴影。或许，一个民族沦没的真正悲剧也就在于此！

从古至今，交通运输无疑是帝国发展最为重要的硬件设施。在铁路和轮船投入有效的使用之前，除了在印度，没有任何一个欧洲帝国能发起如此大规模的扩张。英国一个颇有影响力的政治思想家曾指出：海外领土是王国趋于衰弱的一个根源。澳大利亚便是活生生的例子。澳大利亚殖民地的发展十分缓慢，直到1842年发现贵重铜矿，1851年发现金矿，新的重要意义方才显露了出来。便利的交通是一个国家经济发展的助推器，澳大利亚也正是因为交通运输方式的改进走上了国际贸易的大市场。它的羊毛成为欧洲市场上越来越畅销的商品，它也因此得名“骑在羊背上的国家”，成为享誉世界的优质羊毛生产国。无独有偶，加拿大的发展与澳大利亚有着不解之缘。1849年以前，加拿大的发展也没有什么骄人的成绩。或许，这与它的历史有着密切的联系。它曾一度被法国和英国移民之间的纠纷所困扰，并发生过多起重大的暴动，但始终没有从根本上解决这些争端。直至1867年，加拿大颁布了加拿大联邦自治政府新宪法，内部的紧张局面才得到了改善。然而，真正改变加拿大前途命运的却是铁路。与美国的情况相似，铁路的兴起就像是武士获取了一把利剑，可防可攻，得心应手。可以想象，这是一场多么震撼的实力武装。铁路不仅保证了加拿大向西扩张道路的畅通，还保证了它出产的谷物和其他产品能及时顺利地销往欧洲。另外，在它迅速发展的时刻，也正是由于有了铁路，才保证了它在语言、情感和利益上的一致性。铁路、轮船和海底电缆，确实在改变着殖民地的发展，也改变着整个人类社会的发展进程。

历史，终究是发展代替陈旧，并终会以侵略者的春风得意宣告一段历史的结束。早在1840年以前，英国就已经在新西兰建立了殖民地，并且组织了新西兰土地公司，开发该岛一切可开发的资源。就这样，英国完成了又一次的资本大积累。1840年，新西兰划归为英国的殖民地，世界又一块土地在殖民者的蚕食下艰难喘息。(www.xing528.com)

如前所述，在英国的领地中，加拿大是第一个采用新的运输方式展示新经济前途的地方。紧接着，南美的各个共和国，尤其是阿根廷，在牲畜贸易和咖啡种植方面开始呈现出一种与欧洲市场日渐密切的趋势。在殖民掠夺的早期，能吸收欧洲列强进入这片未开垦的野蛮之地的产品，始终是黄金和其他的贵重金属、香料、象牙和奴隶。然而，到了19世纪最后的25年，欧洲人口剧增，原有的粮食生产已经远远不能满足本国人口的需求。因此，各国政府被迫到国外去寻找粮食，于是又一场掠夺贸易战开始了。同时，科学工业制度的飞速发展刺激了对新原料，如各类油脂、橡胶和其他原来未曾受重视的物质的需求。显而易见，英国、荷兰和葡萄牙正是因为掌握了大量的热带、亚热带的产品，才获得了日益增加的巨大商业利润。1871年以后，德国、法国和意大利先后开始寻找尚未被吞并的原料产地。于是他们的魔爪伸向了东方，其贪婪地张望着未曾被瓜分的东方国家，企图在东方人民的身上搜刮一层膏脂。

于是，除了美洲之外，全世界展开了一场对政治上“未受保护”地区的全新争夺。在掠夺之风盛行全世界时，美洲却因为门罗主义的阻挠而幸免于难。

值得注意的是，靠近欧洲的非洲大陆笼罩着被开发的朦胧雾霭。在1850年，它还是一块黑色神秘的纯天然大陆，人们对埃及和沿海地区也只是有些不甚确切的了解。由于篇幅所限，我们也不再详尽地描绘那些突破非洲界限的探险家和冒险者们惊心动魄的故事，以及继往开来的政治掮客、行政官员、商人、移民科学家们的惊人事迹。我们只需告诉读者：那里有诸如俾格米人那样奇异的人种，有诸如欧卡皮鹿（Okapi）的奇异野兽，有各种奇异的水果、鲜花和昆虫，有可怕的疾病，有森林、山峦等令人惊叹不已的美景，有浩瀚的内海，还有奔腾浩荡的河流和瀑布。这是一个崭新的世界。在这里，甚至一种已消失了却未曾留下记载的文明遗迹（在津巴布韦），即某个古代民族在南部留下的遗迹被发现。当欧洲人闯入这个新鲜的世界时，他们发现这里的奴隶贩子已经有了步枪。而黑人，却还过着一种毫无秩序的生活。两种极大的发展差异从一开始就决定了贸易的不公与战争的残酷。

19世纪后半叶，非洲全境在被测绘、勘探和评估后，为欧洲列强所瓜分。在这场尔虞我诈的争夺战中，本地居民的利益没有得到丝毫的考虑。尽管阿拉伯奴隶贩子没有被赶出非洲，贩卖奴隶之举还是遭到了禁止。在比属刚果，土人被强迫去采集野生橡胶。对橡胶贪婪的需求欲，加剧了毫无经验的欧洲管理者与土著工人的冲突，进而演变为一场令人寒栗的暴行。而在这一事件中，没有一个欧洲国家能够开脱罪责。

1883年，英国不顾埃及名义上附属土耳其的事实，公然占领了埃及并久驻下来。1898年，马尔尚上校从西海岸穿越中非，企图在法绍达夺取尼罗河上游，这一举动险些成为英法之间战争的导火索。这些故事我们都不准备做详细的叙述了。此外，英国政府又让奥兰治河和德兰士瓦的布尔人，亦即荷兰移民，在南非内陆建立了两个独立的共和国，之后却又撕破脸皮，于1877年吞并德兰士瓦共和国。德兰士瓦人民为自由而展开了英勇的战斗，在朱巴山战役（1881年）中大败英军，最后赢得了自由。对于朱巴山战役，在报纸上曾有过一场持久的报道，这在英国人的记忆里留下了灼痛的伤疤。1899年，又一场战争在英国和这两个共和国之间爆发。这场战争持续了3年，使英国人付出了惨痛的代价。

然而战争却是以两个共和国战败投降而告终。这两个共和国在很短的时间内就被征服了。到了1907年，统治它们的帝国主义政府下台，自由党人接手处理南非问题。于是，两个共和国便又重新沐浴在了自由之光下。他们十分乐意与好望角殖民地及纳塔尔结成一个由南非各国组成的联邦，作为英王统治下的一个自治共和国。

仅仅在四分之一世纪里，非洲就被瓜分完毕。仅存3个小国苟存：利比里亚——西海岸一块解放了的黑奴居住地；摩洛哥——苏丹治理下的一个小国；阿比西尼亚（埃塞俄比亚的旧称）——一个信奉着某种古老、独特形式的基督教的未开化国家，在1896年抵抗意大利人的阿杜瓦尔战役中，成功地捍卫了自己主权的独立。