1.广义的创业
从广义的角度来说，所谓创业，一般是指一个人运用自己掌握的知识、技能、资源和发现的信息、机会等，克服思维定式，以创新的思维和艰苦的努力，开辟新的工作途径，开创新的工作局面，争创新的工作业绩，促进事业取得突破性的成就，从而实现自己某种追求或目标的过程。
广义的创业包括岗位创业。岗位创业是指在现有工作岗位上顺应时代发展和岗位目标要求，全面提高自身能力和素质，创造性地发挥自己的聪明才智，通过勤奋努力地工作，在事业上取得开创性的新发展，从而为岗位提供者创造尽可能多的价值。创业，实质上是一种劳动方式，是一种对自己、对企业、对社会、对国家创造价值与贡献的行为。因此，从这个角度来说，人生就是创业。
2.狭义的创业
狭义的创业一般仅指自主创业，自主创业是指创业者个人或创业团队以资源所有者的身份，利用知识、能力和社会资本，通过自筹资金、技术入股、寻求合作等方式创立新的社会经济单元，并为社会上更多的人创造就业机会。自主创业的主体是投资者和资产所有者。自主创业需要创业者拥有关键资源或者具有整合资源的能力，因此比岗位创业更为复杂艰难。
3.大学生自主创业
大学生自主创业，是一些有理想、有胆识的大学生，利用自己的知识、技术和才能，以自筹资金、技术入股、寻求合作等方式，为自己在社会上求生存、谋发展开辟一条新的途径，创立新的社会经济单元。他们不是现有岗位的竞争者、填充者，而是为自己、为社会更多的人创造就业机会，并直接为社会创造价值做出贡献的开拓者。大学生自主创业，不仅要求大学生能结合专业特长，根据市场前景和社会需求创造出具有竞争力的新技术、新产品和服务，而且要直接面向市场、面向社会，在为社会创造价值的同时，使自我价值得到不断的体现。
创业首先是一种创新，包括理念上的创新、技术上的创新和组织上的创新。同时，创业活动又是一种具有高度创造性的社会实践活动。即：创业创造了新的企业，创造了新的技术和产品；创造了新的市场，创造了新的价值和经济效益，创造了新的就业岗位等。总之，创业是富有创新精神的创业者与机遇相结合并创造社会经济价值的活动。
美国著名的创业管理专家提蒙斯（J.A.Timmons）在1999年提出了经典的创业管理模型——提蒙斯模型。
在这个概念模型中，提蒙斯指出，影响创业的主要因素是团队、机会和资源。而创业过程也就可以看作是团队整合，利用资源，识别、开发机会的过程，也是不断调适、平衡、整合“机会、资源、团队”的动态过程。
在这个过程中，首先从创业者的创业动机出发，当创业者形成了一定的想法，识别出了若干商业机会后，会进一步通过相应的创业战略来整合、利用资源，进而实现商业机会并创建企业。由此，我们可以总结出创业动机、创业者（即团队）、创业资源和创业战略构成了创业过程中关键的四个环节。这四个环节往往决定了创业活动开展的方式和性质，由此而产生不同的创业效果。因此，我们可以从创业动机、创业资源、创业者、创业战略、创业效果这五个角度对创业类型进行系统的分类和总结。
1.创业的基本分类
对创业的基本分类可以围绕谁在创业、在哪里创业、创业效果等三个基本问题展开，进而可以识别出基本的创业活动，还可以组合成许多的创业类型。
目前，已经有不少具有独特性的分类，现选择具有典型意义的分类予以介绍。
（1）生存型创业与机会型创业
该分类首先由全球创业观察项目首先依据创业者的创业动机提出。在该项目中，生存型创业被定义为创业行为出于没有其他更好的选择，即不得不参与创业活动来解决其所面临的困难，不少下岗职工的创业行为便属于这种类型。机会型创业被定义为创业行为的动机出于个人抓住现有机会并实现价值的强烈愿望，创业有更好的机会。比尔·盖茨创建微软公司显然属于机会型创业。
（2）个体创业与公司创业
这是根据创业活动的发生场所和创业者的个体差异进行的分类。个体创业主要指不依托于某一特定组织而开展的创业活动，而公司创业主要指已有组织发起的组织的创造、更新与创新活动，创业活动是由在组织中工作的个体或团队推动的。虽然在创业本质上，公司创业和个体创业有许多共同点，但是由于起初的资源禀赋不同、组织形态不同、战略目标不同等，在创业的风险承担、成果收获、创业环境、创业成长等方面也有很大的差异。
（3）网络创业
网络创业也称互联网创业，简单地说，是指利用互联网作为平台进行创业的行为。在国内，享有“网络牛仔商人”称号的马云可谓家喻户晓，据称阿里巴巴服务的商人达到240万。马云认为，互联网像一个无穷的宝藏，等待人们前去发掘。
网络的价值是巨大的，网络中的虚拟世界与现实中的真实世界同样丰富多彩。人们利用互联网作为平台形成了巨大的市场，有市场当然就有机会，就可以有创业行为。而且，由于互联网具有传播速度快、互动性强、不受地理等自然条件限制等特点，而成为创业者关注的重要平台。
（4）弱势群体创业(www.xing528.com)
弱势群体创业是政府关心的创业行为，指创业行为的主体是那些处于社会边缘状态的个体。由于是弱势群体，他们往往更难以整合到资源，创业会更加艰难，但反过来，创业也能够改变弱势群体的社会地位，体现社会公平。为此，政府会制定特殊的政策为弱势群体创业提供支持，包括税收减免、融资担保等。
（5）衍生创业
从广义上讲，凡是从已有组织（企业、大学或科研机构）中产生的企业都可以称之为衍生企业。具体来说，衍生创业是指在现有组织中工作的个体或团队，脱离所服务的组织，凭借在过去工作中积累的经验和资源，独立开展创业活动的创业行为。
长期以来，衍生创业行为经常发生。1955年，晶体管之父肖克利，离开贝尔实验室，在硅谷创建了“肖克利半导体实验室”，一时吸引了众多最有才华的年轻科学家加入。1957年，肖克利实验室的八位最杰出的精英因不满肖克利的唯我独尊而集体出走，创办了仙童半导体公司。之后仙童公司利用半导体技术优势，在短时间内便成为硅谷成长最快的公司。同时，仙童公司还成为半导体技术人才的孵化器，一批批人才从“仙童”跳槽，在硅谷附近创办了众多衍生企业，其中有英特尔、国民半导体公司、AMD等知名的大公司。一时间，个人创业成为硅谷的潮流。衍生企业由于与母体企业之间所具有的联系，在创业的初始条件、市场定位、经营策略、成长方式等多方面都会表现出一些与个体创业不同的特点，值得关注和研究。
2.基于创业初始条件的分类
创业者往往是在资源匮乏的情况下开展创业活动的，因此，研究创业活动的初始条件对于分析创业活动的特点，预测创业活动的发展及演变规律，具有十分重要的意义。在这方面，阿玛尔·毕海德（Amar Bhide）教授的研究工作特别具有影响力。
芝加哥大学教授阿玛尔·毕海德（Amar Bihide）曾在哈佛商学院讲授创业课程，为了梳理出清晰的授课计划，他带领学生对1996年进入美国Inc500（Inc杂志评选出的成长速度最快的500家企业排名）的企业主进行深入访谈，并于2000年出版了专著《新企业的起源与演变》。在该书中，他从不确定性和投资两个维度构建了一个投资、不确定性与利润的动态模型。
阿玛尔·毕海德强调创业并不单纯指企业家或创业团队创建新的企业，大企业同样有创业行为。在这个模型中，作者将原创性的创业概括为五种类型，分别是边缘创业、冒险型的创业、风险投资融合的创业、大公司的内部创业和革命性的创业。
3.基于效果的分类
依据效果对创业进行分类也是一种常见的分类形式，这样的分类有助于创业者关注创业活动效果，提升创业活动质量，也有助于创业活动的成功。在这方面，克里斯汀（Christine）和戴维森（Davidsen）的分类更具有代表性。
克里斯汀等人依照创业对市场和个人的影响程度，把创业分为四种基本类型，即复制型创业、模仿型创业、安家型创业和冒险型创业。
（1）复制型创业
这种创业模式是在现有经营模式基础上的简单复制。例如，某人原先担任某家电公司部门主管，后来他自行离职，创建了一家与原家电公司相似的新家电公司，且新组建公司的经营风格与离职前那家公司也基本相同。现实中这种复制型企业的例子特别多，且由于前期生产经营经验的累积而使新组建公司成功的可能性很大，但在这种类型的创业模式中，创新贡献较低，也缺乏创业精神的内涵，并不是创业管理研究的主流。
（2）模仿型创业
模仿型创业虽然很少给顾客带来新创造的价值，创新的成分也并不算太高，但对创业者自身命运的改变还是较大的。如某煤矿公司的经理辞职后，模仿别人新组建一家网络公司。相对来说，这种创业具有较高的不确定性，学习过程较长，经营失败的可能性也比较大。不过，如果是那些具备创新精神的创业者，能够得到专门化的系统培训，注意把握市场进入契机，创业成功的可能性是比较大的。
（3）安家型创业
这种形式的创业，其创业者个人命运的改变并不大，所从事的仍旧是原先熟悉的工作，但其的确在不断地为市场创造新的价值，为消费者带来实惠。例如，企业内部的研发小组在开发完成一种新产品后，继续在该公司开发另一种新产品。安家型创业强调的是个人创业精神的最大限度实现，而并不对原有组织结构进行重新设计和调整。
（4）冒险型创业
冒险型创业模式将极大地改变个人命运，从事一项全新的产品经营，个人前途的不确定性也很大，同时由于是创造新价值的活动，因此将面临较大的失败的可能性。尽管如此，由于这种创业预期的报酬较大，对那些充满创新精神的人来说仍富有诱惑力，但是它需要创业者高超的能力，适当的创业时机，合理的创业方案，科学的创业管理。
戴维森基于创业效果在组织层面和社会层面的产出对创业进行了分类。组织层面和社会层面都是负的创业行为，属于失败创业，如破产的污染企业；组织层面为负而社会层面为正的创业行为属于催化剂式创业，这类创业虽然失败，但可能会催化出中国一个巨大的新兴产业；组织层面为正而社会层面为负的创业行为属于重新分配式创业，如目前国内钢铁行业的低水平重复建设；组织层面和社会层面都为正的创业行为属于成功创业，如星巴克开创了一个全新的休闲产业，戴尔带来了一种全新的经营模式等，取得了企业、消费者和社会层面等的多赢效果。成功创业应该得到社会的赞赏，重新分配式创业不可避免，催化剂式创业更需鼓励。
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