承德避暑山庄（见图6-18），又称“热河行宫”或“承德离宫”，位于河北省承德市市区北部。始建于清康熙四十二年（1703年），历经雍正、乾隆的不断修葺、完善，耗时89年建成，是清代皇帝避暑和处理政务的场所，中国四大名园之一，中国三大古建筑群之一。
图6-18 承德避暑山庄
承德避暑山庄占地面积560多万平方米，是我国现存最大的皇家园林，相当于颐和园的两倍。它的最大特色是山中有园，园中有山，大小建筑有120多组，其中康熙以四字组成36景，乾隆以三字组成36景，这就是山庄著名的72景。山庄周围石砌宫墙长达10千米左右，墙内的建筑布局分为宫殿和苑景两部分。
宫殿区坐落在避暑山庄的南部，主要有正宫、松鹤斋、万壑松风、东宫（已毁）等四个主要建筑群，多采用层层递进的四合院式布局，并且全部施青砖灰瓦，朴素淡雅，与附近的外八庙建筑形成鲜明对比。正宫是宫殿区的主体建筑，占地约1万平方米，包括9进院落，分为“前朝”和“后寝”两部分，由丽正门、午门、阅射门、澹泊敬诚殿、四知书屋、十九间照房、烟波致爽殿、云山胜地楼、岫云门以及一些朝房、配殿和回廊等组成。澹泊敬诚殿是其主殿，是用珍贵的楠木建成，因此，也叫楠木殿。
苑景部分又可分成湖区、平原区和山区三部分。其中，湖区位于山庄东南，面积约49.6万平方米。有西湖、上湖、下湖、半月湖、澄湖、镜湖等大小八个湖泊，湖区的风景建筑大多是仿照江南的名胜建造的。例如，烟雨楼是模仿浙江嘉兴南湖烟雨楼的形状修的；金山岛的布局仿自江苏镇江金山。此外，湖中又有如意洲、月色江声岛、环碧岛等多座小岛。
平原区和山区面积较大，平原区内的万树园西侧有中国四大皇家藏书名阁之一的文津阁。山区则多为寺庙。
外八庙是依照西藏、新疆喇嘛教寺庙的形式在避暑山庄周围修建的喇嘛教寺庙群，供西方、北方少数民族的上层及贵族朝觐皇帝时礼佛之用。在避暑山庄的东面和北面，共有11座寺院，其中的8座由清政府直接管理，故被称为“承德外八庙”。
因为清朝的康熙皇帝和乾隆皇帝每年大约有半年时间要在承德度过，所以，清前期重要的政治、军事、民族和外交等国家大事都在这里处理。因此，承德避暑山庄也就成了北京以外的陪都和第二个政治中心。
避暑山庄是中国古典园林艺术的杰作，它继承和发展了中国传统的造园思想，按照地形地貌特征进行选址和总体设计，借助自然地势，因山就水，顺其自然，融南北造园艺术的精华于一身，被誉为“中国地理型貌之缩影”。
1994年12月，避暑山庄及周围寺庙（热河行宫）被列入世界文化遗产名录。2007年5月，承德避暑山庄及周围寺庙景区被国家旅游局批准为国家5A级旅游景区。
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古代的皇帝妃子们是如何避暑的？
承德的避暑山庄是闻名世界的避暑胜地，那么清代帝王宫妃是如何避暑的呢？
避暑方法之一：到热河行宫听政
承德避暑山庄系康熙四十二年（1703年）兴建，亦称热河行宫。清代咸丰朝以前，诸帝喜欢在这些避暑听政，及至秋季。山庄建筑壮丽，集庭馆楼台之胜。(www.xing528.com)
避暑方法之二：设置凉棚
那时人们已经善于运用冬夏季日影的角度（就是今天所说的太阳高度角，北京地区冬至正午太阳高度角为27°，夏至正午太阳高度角为76°），来设计出檐的角度。宫内的北房有了这个角度的屋檐，就能够在夏至前后，屋檐遮阳；到了冬至前后，阳光满室，使得房间内有冬暖夏凉之感。
皇宫里的窗户、窗帘也大有文章。窗户一般上边可以支起来，下边可以拆掉，这样敞开通风，室内也会比较凉快。帘子还有等级划分，最高级的是用斑竹、香妃竹编织的，饰有各种图案，等级低的是用苇箔编成的。
避暑方法之三：储藏冰块备用
在中国北方有冬季储藏冰块到夏季用的习惯。考古发现，我国在周代就有了冰窖。明清时期，盛夏也会大量用冰。冰窖一般有官窖、府窖和民窖，《大清会典》中记录，清代在紫禁城、景山、德胜门外、正阳门外都设有官窖，共计18座，仅紫禁城中的冰窖就藏冰2.5万块。
清代宫内储存冰块的器具被称为“冰桶”“洋桶”，多用红木、花梨木、柏木为内胎，也有用金属胎的。形制呈斗状，口大底小。盖多采用很厚的木板，两腰部都有铜环，方便搬运。有四条腿足，足下还装有托，用来防止潮湿。
这种宫廷“冰箱”比起现在的冰箱简单得多，但是构造合理、实用方便。当时的“冰箱”主要有两个用途，一个是用来冰镇和保鲜食物，因为箱体内采用铅或锡为里，能起到较好的隔热作用，而箱底有小孔，可以排放融化的冰水。
冰桶的另一个用途是降低室内的温度。箱盖上设有透气孔，因此，排出的冷气能起到“空调”的作用。
避暑方法之四：天然冷饮降温
夏季冷饮也是宫中防暑的佳品。时令的消暑水果，如西瓜、葡萄、鸭梨等自不必多说，冰镇小食也很诱人。冷饮中最出名的冰碗是用甜瓜、杏仁豆腐、桂圆洋粉、葡萄干、鲜胡桃、怀山药、枣泥糕等料制成，冰镇后吃起来绝对爽口。
宫中的御医在夏季还会开出消暑的方子，诸如香薷汤、暑汤等汤剂。
避暑方法之五：摇扇
扇子，是最简单、最实用的夏日必用之物。传说，八国联军入侵北京，慈禧挟光绪帝在酷热的农历七月向西安出逃，途中，又热又饥又渴，只能吃煮老玉米、煮青豆，她的贴身宫女在途中就拣了一把芭蕉扇，为慈禧扇风纳凉和驱赶蚊蝇。
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