老子注读：第68章不争之德

本章主要讲“不争之德”，“不争”是最高的德行。老子“不争”“善下”思想多有阐述，具体针对事物不同，侧重点不同。这里从军事角度，即从“不武”“不怒”“弗与”过渡到“用人”“善下”，谓“不争之德”，是“天道”，是经久不衰的法则。

善为士者不武；　善于为士的人不尚武力；

士：王弼：士，卒之帅也。武，尚先陵人也。

不武：不崇尚武力。河上公：言贵道德不贵武力。

善战者不怒；　善于作战的人不轻易被敌人激怒；

帛书乙本“战”作“单”。

不怒：高明：心平而气和。……如此，则民祸少而兵不殃也。

河上公：善以道战者，禁邪于胸心，绝祸于未萌，无所诛怒也。王弼：后而不先，应而不唱，故不在怒。

善胜敌者弗与；　善于战胜敌人的人，不与敌人正面冲突；

帛书乙本“胜”作“朕”，甲本残“与”。

弗与：不争，不与人正面冲突。河上公：善以道胜敌者附近以仁，来远以德，不与敌争，而敌自服也。王弼：不与争也。王弼本“不与”。

善用人者为之下。　善于用人的人则对人谦下。

下：谦下。

是胃（谓）不争之德，　这就叫作不争的德行，

帛书甲本残“是”，“争”作“诤”，假借为“争”。乙本残“之”。(www.xing528.com)

河上公：谓上为之下也。是乃不与人争之道德也。

是胃（谓）用人，　这就叫作善于用人，

王弼本作“是谓用人之力”。

河上公：能身为人下，是谓用人臣之力。王弼：用人而不为之下，则力不为用也。

是胃（谓）肥（配）天，　这就叫作合于自然之道，

肥：假借为“配”。“配”，《玉篇》：合也。帛书乙本如此，甲本作“是谓天”，从乙本。

河上公：能行此者，德配天也。

古之极也。　这些是古来已有的法则。

古之极：古代的准则。极，准则。河上公：是乃古之极要道也。

这一章从“为士”“作战”“用人”等方面，再一次强调“善让”“善下”为“不争之德”。“不争之德”多章亦有表述，《第三章》：“不上贤，使民不争”，强调“不上贤”，使民众不争名利；《第八章》：“上善若水，水善利万物而不争”，“夫唯不争，故无尤”，强调水的“不争”最高品德与境界；《第二十二章》：“不自视（是）故明（彰）；不自见故章（明）；不自伐故有功；弗矜故能长。夫唯不争，故莫能与之争”，强调“不争”在于“不自视”“不自伐”“不自矜”。

分两层理解：

第一层，“善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者弗与；善用人者为之下”，以“不武”“不怒”“弗与”“为下”为“不争之德”。既讲到“为士”，又结合到“用兵”，最后落实到用人。

第二层，“是胃（谓）用人，是胃（谓）肥（配）天，古之极也”，讲善用人，是合自然之道，是古来已有的法则。