埃里克森把人的一生发展划分为八个阶段，每个阶段都有具体的发展任务和心理社会危机，他分析了这一危机解决成功和解决失败分别带来的影响，并给出了引导每一阶段走出危机，成功发展的方法。具体如下：
1.基本的信任感对基本的不信任感（0-1.5岁）
该阶段的发展任务是培养信任感。这一阶段发展的主要任务是，培养人对周围世界以及社会环境的基本态度，培养基本的信任感，这是人格健康的基础。
一个婴儿出生后最迫切的需要是父母爱他、照顾他。如果他能得到合理的照顾、哺育、关切与爱护，就会感到世界是个安全而可信赖的地方，因而发展起对他人的信任的人格。反之，如果父母照顾不周，环境多变，哺喂欠缺，对他态度恶劣，就会使儿童对周围环境产生猜疑，面对新环境时会焦虑不安，形成不信任他人的人格。
2.自主感对羞耻感与怀疑（2-3岁）
该阶段的发展任务是培养自主性。这一阶段儿童开始独立处理事情，开始学会许多动作，如独立穿衣、吃饭、走路等。他们开始试探自己的能力，不愿他人干预。如果这种试探得到父母或照料者的允许，并鼓励其做力所能及的事情，幼儿会逐渐体会到自己的能力，出现自主的感觉，养成自主发展的人格。反之，如果父母或照料者过于溺爱和保护儿童或者是过分批评指责，对他们的独立行动表现出不耐烦，横加干涉，孩子就会对自己的能力表示怀疑，怀疑自己对自我和环境的控制能力，使之产生一种羞耻感，而发展成羞怯与怀疑的人格。
3.主动感对内疚感（4-5岁）
该阶段的发展任务是培养主动性。这一阶段的儿童由于身体活动能力和语言能力的发展，儿童开始把他们的活动范围扩展到家庭之外，开始对发展其想象力和自由参与活动感兴趣。喜欢尝试探索环境，承担并学习掌握新的任务。此时，如果父母或教师对儿童的问题耐心听取并认真回答，对儿童的建议适当地鼓励、妥善处理，则儿童的主动性就会加强，从而发展了解是非的良知，培养出明辨是非的道德感。反之，父母或教师对儿童提出的问题不屑一顾或嘲笑，禁止儿童的建议和活动，则儿童会形成退缩、压抑与被动而内疚的人格。当儿童的主动性和别人的主动性产生冲突时，也有可能引发内疚感。
4.勤奋感对自卑感（6-11岁）
这一阶段发展的主要任务是培养勤奋感。这是儿童进入学校掌握知识、技能的时期。儿童在这个时期第一次接受社会赋予他的期望去完成社会任务。他们所追求的是自己的学习、工作等获得成就与成绩，并因此得到家长和老师的认可和赞许。儿童将会以成功、嘉奖为荣，勤奋感就会加强，进而培养起乐观进取和勤奋的人格。反之，如果对儿童教育不当，或屡遭败绩，或其成绩受到冷漠对待，则儿童就会自视不如他人，形成自卑感，发展出自卑的人格。
5.自我同一性对角色混乱（12-18岁）
这一阶段发展的任务是培养自我同一性。所谓自我同一性是指个体组织自己的动机、能力、信仰及其活动经验而形成的有关自我的一致性形象。就是个体尝试把与自己有关的各个方面统合起来，形成一个自己觉得协调一致的整体。这些层面包括自己的身体相貌、自己以往的状况、自己的现状、环境与条件的限制以及对自己未来的展望等。个体综合这些侧面，判断“我是个什么样的人”。自我同一性的建立可以使青少年了解自己，了解自己和周围环境之间的关系，能与环境保持协调和谐，这些心理特质对青少年走向社会、走向生活，接受人生挑战都是至关重要的。自我同一性的形成要求谨慎地选择和抉择，尤其体现在职业定向、性别角色等方面。如果个体不能整合这些方面和各种选择，或根本就不能进行选择，不能建立自我同一性，青少年就会产生自我否定的情绪，就会导致角色混乱，无法觅得关于自我一致的见解。
埃里克森非常重视自我同一性的发展，并认为同一性的发展与前几阶段有着密切的关系。前几个阶段发展得不顺利，那么同一性发展就相当困难，甚至不可避免地发生同一性混乱。同一性不是在青春期才出现，儿童在之前已经形成了各种同一性，但是进入青春期后，早期形成的同一性不能应付眼前的选择和决断了，同一性的发展成为了这一阶段的首要任务。(www.xing528.com)
6.亲密感对孤独感（成年早期：18-25岁）
这是建立家庭生活的阶段，这是获得亲密感，避免孤独感阶段。
7.繁殖感对停滞感（成年中期：25-60岁）
这是获得创造力感，避免自我专注阶段。
8.自我整合对绝望感（成年晚期：60岁-死亡）
这是获得完美感，避免失望感阶段。如果前面七个阶段积极的成分多于消极的成分，就会在老年期汇集成完美感，回顾一生觉得这一辈子过得很有价值，生活得很有意义。
埃里克森认为个性发展和形成贯穿于整个人的一生，中年和老年期个性仍在变化。个性的发展是充满矛盾和冲突的，在矛盾和冲突中，个人的品质和人格得以形成。某一阶段任务完成的好坏、是否完成会直接影响下一个阶段的发展，但在后一阶段的发展过程又可以补充前一阶段发展的不足。
试题再现
（2020单选）根据埃里克森的人格发展八阶段理论，12-18岁的主要危机是（ ）。
A.勤奋感对自卑感 B.主动感对羞怯感
C.自我同一对角色混乱 D.自主感对怀疑感
【答案】C
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