朋友问：《谷园讲通鉴》讲了这么多年，讲过数百个历史人物，你最喜欢其中的哪一个？
我笑答：阴丽华。她漂亮、聪明，有情有义，与刘秀在最危难的时期成婚，可谓患难夫妻；刘秀称帝后，她把皇后之位让给郭圣通，可谓深明大义；她的大儿子刘庄开创了“明章之治”，二儿子刘苍则留下“为善最乐”的千古佳话，可谓教子有方。“娶妻当得阴丽华”，此言不虚。
问：那么，你最钦佩的男人是谁？
答：马援。他孝悌仁爱、睿智勇敢，穷且益坚、老当益壮。青年创业富甲一方，千金散尽还复来；中年以后为官带兵，推演沙盘，制作马式，建议恢复五铢钱，伏波南海，捐躯武陵，马革裹尸！又有诫侄家训千古流传。可谓“三不朽”人物，是男人的楷模！
问：你最认可哪个皇帝？
答：光武帝刘秀。秦皇、汉武虽有大功，却都是暴君，刘邦身上的“流氓气”也让人难受，唯有刘秀最让我感到有亲和感。他本是一个种地、经商的好手，也喜欢读书，略观大义，在乱世里被形势推着向前，见小敌怯、见大敌勇，昆阳之战一举成名，后又身经百战，平定天下，以黄老治国、铁腕治吏，实现了大汉中兴。刘秀被毛泽东称赞为“历史上最有学问、最会用人、最会打仗的皇帝”！
问：你觉得哪个文人最厉害？
答：蔡邕。他虽然不像司马迁、班固、扬雄那样留下大部头的著作，却兼具了文人各方面的素养，辞赋、书法、音乐、绘画及学术水平都是顶级的，且身世传奇，后世可能只有苏东坡得其仿佛。
问：你讲过科技方面的历史人物吗？
答：正史很少记科技人物，发明造纸术的蔡邕和创造、改进浑天仪的张衡算是其中的代表，我比较细致地讲过这两位。
问：最感动你的故事是什么？
答：这样的故事太多了，印象比较深的有两个。一是楚王刘英案时，吴郡官吏陆续被押送洛阳大牢，面对酷刑无所屈服，却对着一盘菜大哭起来，因为他看出菜是母亲做的，知道了母亲不远千里寻子，却不得相见。二是酷吏黄昌审案，竟与失散多年的发妻意外重逢，破镜重圆。这种小人物的故事，在一般学者的宏大历史叙述中常被忽略不计，我却尤为关注，为之感动。
问：最震撼你的故事是什么？(www.xing528.com)
答：那要数党锢之祸时对抗太监恶势力的张俭在逃亡途中，“其所经历，伏重诛者以十数，宗亲并皆殄灭，郡县为之残破”，竟有数十家人不惜被满门抄斩，而为他提供帮助。这些人都疯了吗？当然不是，在著史者眼中，这是舍生取义！我在《历史的精髓》讲过这个问题，前人何以如此重视修史，以至留下皇皇二十四史？除了传承历史经验之外，更重要的一大宗旨是构建信仰。所谓信仰，就是相信有一种价值高于生命，生命就是为了去实现它，去践行它。史书通过记载这些“舍生取义”的人，以感召来者，薪火相传，不断构建起整个民族的信仰。
问：这样的人在哪个朝代最多呢？
答：司马光讲过，“风化之美，未有若东汉之盛者也”，东汉人身上所展现出的这种信仰的光辉最强烈。因为东汉后期太监、外戚专权，政治黑暗，所谓“时穷节乃见”“板荡识诚臣”，这样的时代反而造就了很多坚守信仰的人物。比如在与外戚斗争中宁死不屈的李固、杜乔；在与太监斗争中自杀的司徒杨震、“飞蛾投火”的太傅陈蕃；党锢之祸中慷慨赴死的李膺、范滂；为东汉皇朝殉道的荀彧；等等，数不胜数。另外，著名的“二十四孝”中好几个都是东汉的，所谓“求忠臣于孝子之门”，中华文化中的孝道精神在东汉时期表现也尤为强烈。特立独行的隐士文化在东汉也很盛行，也有很多好故事。
问：刘秀、阴丽华、马援、蔡邕、蔡伦、张衡、张俭等人也都是东汉人吧？
答：对啊，像他们这样有精彩故事的东汉人物，《后汉书》记载了很多。
问：那你认为《后汉书》超越《史记》《汉书》了吗？
答：《后汉书》未必超越前二史，但它比前二史增加了《方术列传》《文苑列传》《独行列传》《逸民列传》《列女传》《宦者列传》《党锢列传》等列传，减少了《货殖列传》和《游侠列传》，从这种不同，我们可以感受到，历史发展到东汉，人们的关注点乃至整个精神世界、精神风貌都发生了显著的变化。
问：有什么标志性的事件能反映出东汉人精神世界的变化吗？
答：我认为有四个标志性事件。一是汉章帝召集白虎观会议，把儒教推向一个高峰；二是佛教传入；三是道教起源；四是汉灵帝设立鸿都门学，把文化艺术推向一个高峰。另外，中医药科学也在东汉达到一个高峰。这些不仅反映了东汉人精神世界的变化，也对后来整个中华文明产生深远影响。所以，我在讲到这些时，都比较下功夫。
汉人辞赋有“难体”，谨参照其意略记如上，以充作本书序言。
谷园
2022年4月13日
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