方志，一方之史也；族谱家谱，一族一家之史也；年谱，一人之史也。章实斋语意。三者皆为国史取材之资，而年谱之效用，时极宏大。盖历史之大部分，实以少数人之心力创造而成。而社会既产一伟大的天才，其言论行事，恒足以供千百年后辈之感发兴奋。然非有详密之传记以写其心影，则感兴之力亦不大。此名人年谱之所以可贵也。
年谱盖兴于宋。前此综记一人行事之著作见于著录者，以《东方朔传》《李固别传》等为最古，具体殆类今之行状。其有以年经月纬之体行之者，则薛执谊之《六一居士年谱》、洪兴祖之《昌黎先生年谱》、鲁訔之《杜甫年谱》、吴斗南之《陶潜年谱》，其最先也。自明以来，作者继踵，入清而极盛。
第一类，自撰年谱。欧美名士，多为自传，盖以政治家自语其所经历，文学家自语其所感想，学者自语其治学方法……令读者如接其謦欬，而悉其甘苦，观其变迁进步，尚友之乐，何以加诸？中国古代作者，如司马迁、东方朔、司马相如、扬雄、班固、王充、刘知几等皆有之，而迁、充、知几之作附于所著书后者，尤能以真性情活面目示吾侪，故永世宝焉。年谱体兴，自谱盖鲜。明以前靡得而指焉，所见者仅有明张文麟自撰《端岩年谱》。清人自谱之可称者如下：
《孙夏峰先生年谱》夏峰八十七岁时自撰大纲，门人汤斌、魏一鳌、赵御众、耿极编次而为之注，并续成后五年。
《毋欺录》朱柏［伯］庐（用纯）著。此书自记其言论、行事、感想，皆系以年，实等于自撰年谱也。光绪间金吴澜汇刻《归顾朱三先生年谱》，即以此当朱谱。
《魏敏果公年谱》魏环溪（象枢）口授，子学诚等手录。
《蒙斋年谱》田山薑（雯）六十岁时自著，子肇丽续成后十年。
《渔洋山人年谱》王贻上（士祯）自著，小门生惠栋补注。
《漫堂年谱》宋牧仲（荦）自著
《恕谷先生年谱》李恕谷（塨）自为日谱，五十二岁时命门人冯辰辑之为年谱，实等自撰也。凡恕谷友已下世者皆附以小传，则全出辰手。
《尹元孚年谱》尹元孚（会一）自著。
《瞿木夫自订年谱》木夫名中溶，钱竹汀女婿。
《言旧录》张月霄（金吾）自撰年谱
《病榻梦痕录》《梦痕余录》汪龙庄（辉祖）自撰年谱。本录记事，余录记言。
《敝帚斋主人年谱》徐彝舟（鼒）自撰。
《退庵自订年谱》梁茞林（章钜）自撰。
《骆文忠公秉章年谱》自撰。
《葵园自定年谱》王益吾（先谦）自撰。
此外自撰年谱有刻本者尚十数家。以其人无足称，不复论列。黄梨洲、施愚山皆有自撰谱，已佚。自撰年谱中主人若果属伟大人物，则其价值诚不可量，盖实写其所经历所感想，有非他人所能及者也。惜以上诸家能餍吾望者尚少。内中最可宝者厥惟《恕谷年谱》，其记述自己学问用力处，可谓“惊心动魄，一字千金”；彼又交游甚广，一时学风藉以旁见者不少。其体裁最完整者莫如汪龙庄之《梦痕录》。惜龙庄学识颇平凡，不足耐人寻味耳。章实斋、邵二云皆龙庄挚友。若彼二人有此详细之自叙，岂非快事！葵园谱下半述其刻书编书之经历颇可观。月霄、彝舟皆质朴有风趣。木夫谱最可见乾嘉学风印象，且钱竹汀学历多藉以传。夏峰谱原文虽简，得注便详，明清之交“北学”、“洛学”之形势见焉。其余则“自郐以下”矣。
此外亦有自撰墓志铭之类者，以吾记忆所及，则屈翁山、张稷若、李恕谷、彭南畇皆有之。又如汪容甫有《自序》，则文人发牢骚之言，所裨史料仅矣。其仿马班例为详密的自述，附所著书中者甚少，吾忆想所得，惟顾景范《读史方舆纪要序》颇近是。
第二类，友生及子弟门人为其父兄师友所撰年谱。此类年谱价值，仅下自撰一等，因时近地切，见闻最真也。但有当分别观之者。其一，先问谱主本人价值如何？若寻常达宦之谱，事等谀墓，固宜覆瓿。其二，谱主人格虽可敬，然丰于所昵，人之恒情；亲故之口，虑多溢美。其三，即作谱者力求忠实，又当视其学识如何？“相知贵相知心”，虽父师亦未必遂能得之于子弟。以此诸因，此类谱虽极多，可称者殊寥落，今略举如下：
《孙文正公（承宗）年谱》《鹿江村先生（善继）年谱》门人陈
著。
《刘蕺山先生（宗周）年谱》门人董玚著，子汋录遗。
《漳浦黄先生（道周）年谱》门人庄起俦著。尚有门人洪恩、郑亦邹两本在前。
《申端愍公（允佳［佳胤］）年谱》子涵光著。
《申凫盟（涵光）年谱》弟涵盼著。
《顾亭林先生（炎武）年谱》子衍生著。后人续者尚数家，见第三类。
《李二曲先生（颙）年谱》门人王心敬著。
《魏石生先生（裔介）年谱》子荔彤著。
《颜习斋先生（元）年谱》门人李塨、王源合著，以习斋自撰日谱为底本。
《汤文正公（斌）年谱》门人王廷灿著。
《查他山先生（慎行）年谱》外曾孙陈敬璋著。
《陆稼书先生（陇其）年谱》子宸徵、子婿李铉合著。
《施愚山先生（闰章）年谱》曾孙念曾著。
《全谢山先生（祖望）年谱》门人董秉纯著。
《汪双池先生（绂）年谱》门人金龙光著。
《戴东原先生（震）年谱》门人段玉裁著。
《阮尚书（元）年谱》子福著。
《孙渊如先生（星衍）年谱》友人张绍南著。
《洪北江先生（亮吉）年谱》门人吕培著
《弇山毕公（沅）年谱》门人史善长著。
《方植之（东树）年谱》从弟宗诚著。
《吴山夫（玉搢）年谱》友人丁晏著。
《养一子（李兆洛）年谱》门人蒋彤著。
《陈硕甫先生（奂）年谱》门人管庆祺、戴望著。
《阿文成公（桂）年谱》孙那彦成、门人王昶同著。
《曾文正公（国藩）年谱》门人李瀚章、黎庶昌等著。
《左文襄公（宗棠）年谱》湘潭罗正钧著。
《罗忠节公（泽南）年谱》失著人名氏。
《王壮武公（鑫）年谱》湘潭罗正钧著。
《丁文诚公（葆桢）年谱》门人唐炯著。
《刘武慎公（长祐）年谱》友人邓辅纶、王政慈同著。
右所列除他山、愚山两谱时代稍后外，其余皆作谱人直接奉手于谱主，闻见最亲切者。然价值亦有差等。最上乘者应推蕺山、习斋、东原三谱，次则双池、养一两谱，盖皆出于其最得意门生之手，能深知其学也。蕺山谱记谱主学行外，尤多晚明时局史料。自余诸学者之谱，亦皆有相当价值，须改造者亦不少，若亭林谱即其例也。诸大学者中，如胡朏明、惠定宇、江慎修、李穆堂、钱竹汀、段茂堂、王石臞、伯申父子、焦里堂、庄方耕、刘申受、魏默深、陈兰甫、俞荫甫、孙仲容……皆无当时人所撰年谱，亦未闻有谋补作者，甚可惜也。
学者之谱，可以观一时代思想，事功家之谱，可以观一代事变，其重要相等。阿文成谱为卷三十有四，可谓空前绝后之大谱，其中繁芜处当不少吾未见，但作史料读固甚佳也。曾文正公谱十二卷，亦称巨制。余如陶文毅、林文忠、郭筠仙、李文忠等，似尚未有谱（？），颇可惜。
篇幅极长之行状事略等，往往详记状主事迹之年月，虽不用谱体，其效力亦几与谱等。如王白田之子箴听所作《先府君行述》，洪初堂榜所作《戴东原先生行状》，焦里堂之子廷琥所作《先府君事略》，王石臞为其父文肃公安国所作《先府君行状》……之类，名篇颇多。后此作谱者可取材焉。
第三类，后人补作或改作昔贤年谱。此乃当时未有谱而后人补作，或虽有谱而未完善，后人踵而改作者。此类作品，其一，必谱主为有价值的人物，得作谱者之信仰，故无下驷滥竽之病。其二，时代已隔，无爱憎成心，故溢美较少，此其所长也；虽然，亦以时代相隔之故，资料散失或错误，极难得绝对的真相，此其所短也。为极勤苦极忠实的考证，务求所研究之对象得彻底了解，此实清儒学风最长处。而此类补作或改作之年谱，最能充分表现此精神，故在著作界足占一位置焉。今将此类作品分两项论列如下：
（甲）清人或今人补作或改作清代名人年谱以卒于清代者为限，以谱主年代先后为次。
《张苍水（煌言）年谱》咸丰间赵之谦著。旧有一谱，题全谢山著。赵氏辨其伪，别撰此本。
《黄梨洲（宗羲）年谱》（一）同治间梨洲七世孙垕炳［炳垕］著；（二）薛风昌著。
《顾亭林（炎武）年普》（一）吴映奎著；（二）车守谦著；（三）胡虔著；（四）徐松著；（五）周中孚著；（六）张穆著。此谱最初本为亭林子衍生著作，吴氏因之，车氏又因吴氏。徐氏未见诸本，孤意创作，已写定，未刻。张氏乃综合车、徐两本，再加厘订，道光二十三年著成。胡氏本见张本自序，周氏本见其所著《郑堂札记》，想皆已佚。
《王船山（夫之）年谱》（一）刘毓崧著；（二）王之春著。刘本同治乙丑年成，前无所承，创作至难，故名曰初稿，而自序称其未备者有七。之春为船山八世从孙，据家谱及他书以正刘本之讹而补其阙。书成于光绪十八年壬辰。
《朱舜水（之瑜）年谱》今人梁启超著。
《吴梅村（伟业）年谱》道光间顾师轼著。
《傅青主（山）年谱》（一）张廷鉴著，阙存；（二）同治间曹树穀著；（三）宣统间丁宝铨著。
《徐俟斋（枋）年谱》、《万年少（寿祺）年谱》俱今人罗振玉著。
《阎古古（尔梅）年谱》（一）道光间鲁一同著；（二）今人张慰西著。
《冒巢民（襄）年谱》今人冒广生著。
《陈乾初（确）年谱》嘉庆间吴骞著。
《张杨园（履祥）年谱》苏惇元著。(www.xing528.com)
《阎潜邱（若璩）年谱》道光间张穆著。
《戴南山（名世）年谱》道光间戴钧衡著（？）。此谱为戴作抑徐宗亮作，待考。
《章实斋（学诚）年谱》今人胡适著。日本人内藤虎次郎创作，胡氏订正扩大之。
《黄荛圃（丕烈）年谱》光绪间江标著。
《龚定庵（自珍）年谱》（一）吴昌绶著；（二）宣统间黄守恒著。
《徐星伯（松）年谱》光绪间缪荃孙著。
（乙）清人或今人补作或改作汉至明名人年表或年谱以谱主年代先后为次。
《贾生（谊）年表》汪中著。
《董子（仲舒）年表》苏舆著。
《刘更生（向）年谱》（一）梅毓著；（二）柳兴思［恩］著。
《许君（慎）年表》陶方琦著。
《郑康成（玄）年谱》（一）沈可培著；（二）洪颐煊著；（三）陈鳣著；（四）袁钧著；（五）丁晏著；（六）郑珍著。王鸣盛《蛾术编》有《高密遗事》三卷，中亦有年表。
《郑司农（玄）、蔡中郎（邕）年谱合表》林春溥著。
《孔北海（融）年谱》缪荃孙著。
《诸葛武侯（亮）年谱》（一）张澍著；（二）杨希闵著。
《王右军（羲之）年谱》（一）吴浔著；（二）鲁一同著。
《陶靖节（潜）年谱》（一）丁晏著；（二）陶澍著；（三）梁启超著。陶谱旧有宋人吴斗南、王质两家。丁作似自创。陶作名曰《年谱考异》，订正旧说加详。梁作加订正。
《庾子山（信）年谱》倪璠著。
《魏文贞公（徵）年谱》王先恭著。
《慈恩法师（玄奘）年谱》梁启超著，仅成略本。
《王子安（勃）年谱》姚大荣著。
《张曲江（九龄）年谱》温汝适著。
《李邺侯（泌）年谱》杨希闵著。
《王摩诘（维）年谱》赵殿成著。
《陆宣公（贽）年谱》（一）丁晏著；（二）杨希闵著。
《白香山（居易）年谱》汪立名著。白谱旧有宋陈振孙本，汪氏改作。
《玉溪生（李商隐）年谱》（一）朱鹤龄著；（二）冯浩著；（三）张采田著，名曰《会笺》。
《韩忠献公（琦）年谱》杨希闵著。
《欧阳文忠公（修）年谱》华孳亨［享］著。
《司马温公（光）年谱》（一）顾栋高著；（二）陈宏谋著。
《王荆公（安石）年谱》（一）顾栋高著；（二）蔡上翔著。
《东坡先生（苏轼）年谱》（一）邵长蘅著；（二）查慎行著。苏谱旧有南宋施元之、宿父子，王宗稷三家，及傅藻《编年录》。邵作重订王谱。查作为年表式。
《苏文定公（辙）年谱》龚煦春著。
《黄文节公（庭坚）年谱》徐名世删补。黄谱旧有南宋末山谷诸孙㽦所撰，徐氏删补之。
《二程（颢、颐）年谱》池生春著。
《米海岳（芾）年谱》翁方纲著。
《稷山段氏二妙（克己、成己）年谱》孙德谦著。
《元遗山（好问）年谱》（一）翁方纲著；（二）凌廷堪著；（三）施国祁著；（四）李光庭［廷］著。
《洪文惠（适）年谱》、《洪文敏（迈）年谱》俱钱大昕著。
《岳忠武王（飞）年谱》梁玉绳著。忠武孙珂《金陀编》有简谱，梁氏补之。
《李忠定公（纲）年谱》杨希闵著。
《朱子（熹）年谱》附《考异》王懋竑著。朱谱旧有门人李公晦所著，明嘉靖间李默改窜之，全失其旧。康熙初有洪璟删补。李默本亦不佳，王氏作此订正之。
《陆子（九渊）年谱》李绂著。陆谱旧有其门人袁燮、傅子云所著，其后附刻全集之末，删汰失真，李氏作此订正之。
《陆放翁（游）年谱》（一）赵翼著；（二）钱大昕著。
《深宁先生（王应麟）年谱》（一）钱大昕著；（二）张大昌著；（三）陈僅之著。
《谢皋羽（翱）年谱》徐沁著。
《王文成公（守仁）年谱》（一）毛奇龄著；（二）杨希闵著。王谱旧有其门人钱德洪所著，后经李贽窜乱。毛、杨皆订正之，但亦未见佳。
《弇州山人（王世贞）年谱》钱大昕著。
《归震川（有光）年谱》（一）汪琬著，已佚；（二）孙守中著。
《戚少保（继光）年谱》戚祚国著。
《杨升庵（慎）年谱》简绍芳著。
《左忠毅公（光斗）年谱》马其昶著。
右两项数十种，实清代年谱学之中坚。大抵甲项几无种不佳，乙项之佳者亦十而六七。此类之谱，作之实难，盖作者之去谱主，近则百数十年，远乃动逾千岁。非如第二类之谱由门人子弟纂撰者，得以亲炙其言行，熟悉其时日。资料少既苦其枯渴，苦其罣漏，资料多又苦其漫漶，苦其牴牾。加以知人论世，非灼有见其时代背景，则不能察其人在历史上所占地位为何等；然由今视昔，影象本已朦胧不真，据今日之环境及思想以推论昔人，尤最易陷于时代错误。是故欲为一名人作一佳谱，必对于其人著作之全部，专就学者或文学家言，别方面则又有别当注意之资料。贯穴钩稽，尽得其精神与其脉络。不宁惟是，凡与其人有关系之人之著作中直接语及其人者，悉当留意。不宁惟是，其时之朝政及社会状况，无一可以忽视。故作一二万言之谱，往往须翻书至百数十种。其主要之书，往往须翻至数十遍。资料既集，又当视其裁断之识与驾驭之技术何如，盖兹事若斯之难也。吾尝试著一二谱，故深知其甘苦，然终未能得满意之作。吾常谓初入手治史学者，最好择历史上自己所敬之人，为作一谱。可以磨炼忍耐性，可以学得搜集资料、运用资料之法。优为此者，厥惟清儒，前代盖莫能及。
上列诸谱中，其最佳者，如王白田之《朱子年谱》。彼终身仅著此一书，而此一书已足令彼不朽。朱子之人格及其学术真相皆具焉。李穆堂之陆谱，价值亦略相埒也。如顾震沧之温公谱，其意欲使不读温公集之人，读此已能了解温公人物真相之全部，在诸谱中实为一创格。震沧意谓有附集之谱，有单行之谱。附集者，备续集时参考，故宜简明。单行者，备不读集人得有常识，故宜详尽。再以与彼所著荆公谱合读，则当时全盘政局，若指诸掌矣。如蔡元凤之荆公谱，虽体裁极拙劣，而见识绝伦。如陶云汀之《渊明谱考异》，张孟劬之《玉溪谱会笺》，最注意于谱主之身世，观其孕育于此种环境中之文艺何如。如张石洲之顾、阎两谱，刘伯山之船山谱，罗叔蕴之徐、万两谱等，于谱主所履之地、所接之人等，考核精密，细大不遗。如翁覃溪，李恢垣之遗山谱，孙益庵之二妙谱，资料本极缺乏，而搜罗结果乃极丰富。如丁俭卿之陈思谱，鲁通甫之右军谱，姚俪桓之子安谱，于谱主之特性及其隐衷，昭然若揭。如胡适之之实斋谱，不惟能撷谱主学术之纲要吾尚嫌其未尽，并及其时代思潮。凡此诸作，皆近代学术界一盛饰也。
第四类，纯考证的远古哲人年表。此类性质，与前三类皆不同。不重在知其人因其人为人所共知，而重在知其确实之年代。故不作直行之详赡年谱，而惟作旁行斜上之简明年表。然而考证辨析，有时亦甚辞费焉。列其作品如下：
《周公年表》牟庭著。
《孔子年表》（一）江永《孔子年谱》，黄定宜为之注；（二）狄子奇《孔子编年》；（三）胡培翚校注宋胡仔之《孔子编年》；（四）崔述《洙泗考信录》；（五）魏源《孔子编年》；（六）林春溥《孔子师弟年表》。
《卜子年谱》陈玉澍著。
《墨子年表》（一）孙诒让《墨子年表》；（二）梁启超《墨子年代考》。
《孟子年表》（一）黄本骥《孟子年谱》；（二）汪椿《孟子编年》；（三）任启运《孟子考略》；（四）周广业《孟子四考》；（五）曹之升《孟子年谱》；（六）任兆麟《孟子时事略》；（七）狄子奇《孟子编年》；（八）崔述《孟子事实录》；（九）魏源《孟子编年》；（十）林春溥《孟子时事年表》。
《荀子年表》（一）汪中《荀卿子通论》附年表；（二）胡元仪《郇卿别传》。
《董生年表》苏舆著。在苏著《春秋繁露义证》内。
以上诸作，皆考证甚勤。夫非有问题，则不必考证。问题取决于纸上资料，恐终于“以后息者为胜”耳。虽然，经过若干人严密之考证，最少固可以解决问题之一部分也。至如墨、孟、荀等生卒年既无法确定，则欲编成具体的年表，总属徒劳。
族姓之谱，六朝、唐极盛，宋后寖微，然此实重要史料之一。例如欲考族制组织法，欲考各时代各地方婚姻平均年龄、平均寿数，欲考父母两系遗传，欲考男女产生比例，欲考出生率与死亡率比较等无数问题，恐除族谱家谱外，更无他途可以得资料。我国乡乡家家皆有谱，实可谓史界瓌宝，将来有国立大图书馆，能尽集天下之家谱，俾学者分科研究，实不朽之盛业也。
清代当承平之时，诸姓之谱，恒聘学者为之修订，学者亦喜自订其家之谱。观各名家集中殆无一不有“某氏族谱序”等文，可见也。吾尝欲悉荟萃此项文比而观之，则某地某姓有佳谱，盖可得崖略。惜今未能，故亦不克详论也。
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